Le directeur scientifique Pierre Noreau est régulièrement invité, à titre d’expert, à commenter des questions autochtones dans les médias. Il a notamment participé à une émission spéciale de Radio-Canada portant sur les excuses du Parlement canadien aux victimes des pensionnats indiens. Sur ce sujet d'ailleurs, lire ci-dessous le communiqué de presse de l'un de nos partenaires, l'APNQL, soulignant cet événement important.

Le Chef national de l’APN salue le Parlement canadien pour ses excuses sincères

Le 12 juin 2008

Le Chef national de l’APN, Phil Fontaine, a salué le Parlement canadien pour les excuses sincères présentées par le premier ministre Harper. Il est permis d’espérer que ce pardon, qui a contribué à faire la lumière sur l’histoire des pensionnats au Canada, permettra aux survivants, à leurs familles et à leurs proches de commencer à panser leurs plaies.

« Le Parlement a reconnu les erreurs du passé à la Chambre des communes, en présence des survivants et de leurs familles et devant des dignitaires de l’Église, le premier ministre et tous les leaders de la Chambre, en s’adressant au gouvernement, à l’ensemble du pays et au monde entier », a déclaré le Chef national Phil Fontaine. « Par ces excuses, le gouvernement reconnaît qu’il était répréhensible d’attaquer notre culture, notre foi, notre identité et notre autonomie en tant que peuples. Il reconnaît que ces attaques ont été livrées de la façon de la plus grossière qui soit, en privant des générations d'enfants de leur culture, de leur identité ainsi que de l'amour et du soutien de leurs parents. J'estime que ce pardon peut être considéré comme une tentative sincère de mettre un baume sur les blessures du passé. »

Le Chef national a ajouté que ces excuses, en plus de contribuer à la reconnaissance des événements du passé, permettent au Canada de tourner la page sur un pan de son histoire en faisant la lumière sur ce chapitre tragique. Le Chef national a souligné que le premier ministre et les leaders de la Chambre ont évoqué le fait que dans le futur, le Canada promettait de respecter les droits des Premières Nations et n’essaierait plus jamais de dénigrer ou de détruire l’identité des Premières Nations en tant que peuples distincts ni de compromettre l’intégrité de la culture et des familles des Premières Nations.

« Pour les survivants des pensionnats, ces excuses contribueront à guérir des blessures passées, mais aussi à nouer une nouvelle relation avec le Canada et à cultiver la confiance et le respect mutuels chez les survivants, leurs enfants et leurs petits-enfants », a affirmé le Chef national Phil Fontaine. « Voilà pourquoi ces excuses passeront à l’histoire : les élèves des pensionnats, qui étaient persécutés dans leur jeune âge, ont non seulement survécu, mais ils conduisent maintenant le Canada sur la voie de la réconciliation. De plus, il est important pour tous les Canadiens que nous fassions la lumière sur cet aspect caché de notre histoire de manière à ce que nous puissions commencer à mieux comprendre le passé de notre pays et à le faire connaître à toute la population canadienne.

« Je souhaite également mentionner que certains survivants ont peut-être de la difficulté à accepter ces excuses. Tous les survivants peuvent évoquer leur expérience, mais chaque cas est unique et personnel. Pour ma part, j’espère que tous pourront amorcer un processus de guérison. Je souhaite également préciser que ces excuses marquent le début du processus de vérité et de réconciliation et des travaux de première importance qui seront menés sous la gouverne du juge Harry LaForme », a conclu le Chef national.

L'Assemblée des Premières Nations est l'organisme national qui représente les citoyens des Premières Nations au Canada.

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